Cast celebra sus 30 años en Chile

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En espera de la nueva visita que la legendaria banda progresiva mexicana Cast realizará a nuestro país, conversamos en exclusiva, de los más diversos tópicos, con su líder, fundador y tecladista, Alfonso Vidales. El grupo iniciará su gira mundial ComUnion 2007 en el Santiago Art Rock VI, mostrando su nuevo trabajo homónimo y las nuevas adiciones a su formación, que incluye al guitarrista chileno Claudio Cordero (Matraz) y los retornos de los miembros originales Dino Brasea (voz) y Antonio Bringas (batería).

Además de Cast, estarán presentes en el festival las bandas chilenas Astralis, quienes mostrarán su reciente trabajo "Voces del Bosque", además de Entrance, que regresa nuevamente a la escena progresiva chilena con un nuevo disco en estudio que será estrenado oficialmente en el SAR. Durante el mismo se llevará a cabo un encuentro de Cast con los músicos chilenos, donde banda mexicana compartirá su experiencia en la realización el festival más importante de la música progresiva del planeta, como es el BAJA PROG. El encuentro es el viernes 07 de septiembre en el Auditorio de la Biblioteca de Santiago, donde además, la banda aprovechará de inaugurar las celebraciones por sus 30 años de carrera.

¿Qué sensación tienes de regresar nuevamente a Chile? Entiendo que es tu segunda visita a nuestro país.

“Así es y fue en enero 2004 en que tuvimos el privilegio de estar por allá. Fueron tres presentaciones. Una en Punta Arenas que organizó Claudio Fierro, la segunda en Valparaíso que estuvo dirigida por nuestros amigos de Tryo y la tercera en el "SAR" protagonizado por Juan Barrenechea, viejo conocido y ya parte de "Baja Prog".La sensación es que ahora llegaremos con un nuevo álbum que es "COM.UNION" y con una alineación de ensueño sobre todo por que se incluye a su compatriota Claudio Cordero, y el regreso de dos anteriores miembros como son Dino Brassea y Antonio Bringas, además de Flavio Miranda, mi esposa y un Servidor que permitirá que nos mostremos de una manera mas completa. En lo personal estoy muy contento con esta oportunidad. Creo que será además de todo, una buena reunión con grandes amigos y queremos conocer a muchísimos con quienes tenemos contacto. Creo que la relación Chile-México siempre es positiva y llena de energía”.

Ustedes vienen concretamente al SANTIAGO ART ROCK. Imagino que sabes que es un festival tradicional de la familia progresiva chilena. ¿Qué expectativas tienen en esta oportunidad?

“Ya vimos lo altamente receptivos que son los fanáticos progresivos chilenos y ahora creo que podremos lograr una mayor "química" entre las dos entidades músico-auditorio y que "SAR" tiende a hermanar más aun a todos los que seguimos con fuerza la "llama progresiva".

"ComUnion" es el nuevo disco de CAST con nuevos miembros como Claudio Cordero. En lo personal debo decir que me parece un crisol muy interesante de influencias. ¿Será que CAST ahora hace un progresivo multicultural? ¿Qué nos puedes decir de este disco?

“Creo que ahora Cast es una banda mundial, si es que el termino internacional no suena apropiado. La mística y mezcla de los estilos que cada músico le imprime y aporta al contenido general es asombroso. Ya estaba visualizándose esta amalgama desde el álbum "Al-bandaluz" que fue precisamente con la llegada y entrada de Pepe Torres que se inicio este experimento siempre tendiente a fortalecer lo existente. Sin duda que Claudio logra en "COM.UNION" un aporte sumamente rico y tiende a elevar más el nivel. Sin duda que Cast es muy exigente y lo verán ahora que logremos culminar el nuevo álbum que e llamara "Originalis" para el 2008 con una banda mas consolidada en su nuevo sonido”.

¿Cómo se hace para tener un guitarrista chileno, un flautista español y los demás miembros mexicanos? El ensamble se ve un tanto complicado.

“Y aun no es todo, pues Dino Brassea anteriormente vivía en Mexicali y ahora lo hace desde hace 4 años en Ensenada que está a 3 horas y media en Carretera, por lo que las grabaciones y ensayos son también un poco de tener que tomar conciencia de ello y por lo tanto no son tan continuos. De hecho, solamente Antonio Bringas en batería, Flavio Miranda en bajo, mi esposa en voz y yo, tenemos ensayos frecuentes con Julio Camacho, nuestro ingeniero de grabación y de sonido”.

¿Qué ha cambiado en CAST aparte de la formación en todo este tiempo?

“Sin duda que los elementos entrantes y salientes han mostrado sus influencias tendientes al sonido. La sensación y estimulo a ser músicos mas exigentes nos lleva a continuar puliendo mas los detalles y desde luego, la composición de la cual me encargo de manera responsable. Como apuntaba, si ha habido cambios y lo puedes definir en algunos álbumes mas recientes. Creo que cada época de la banda fue importante y los músicos siempre han dejado huella e nuestros corazones y en sus aportes. Podríamos pensar que desde el estilo del arte de las portadas de los cedés, también ha tenido cambios. Pero la constante es el rock progresivo lleno de amalgamas, improvisaciones, desarrollos, pasajes, complejidad y certeras pinceladas de incursiones en varias líneas de estilos que siempre son fascinantes. La apertura musical se ha visto mas enriquecida en los últimos álbumes”.

Te lo pregunto porque en cada álbum la banda parece explorar nuevos horizontes musicales. Es algo que se da de manera espontánea o premeditada.

“Sí, creo que estamos ante la presencia de horizontes más prometedores y muchas de las veces, el incluir material de otras épocas que no fue grabado en cedé, permite traerte lo que se quedó guardado y siempre con la "magia" de la improvisación de la cual muchos somos seguidores, nos permite enriquecer esos trabajos de otros momentos. Hay muchos ejemplos de eso y para ello creo que en "Mosaique" y en "COM.UNION' se muestra parte de ello y estamos ante la imperiosa necesidad de brindarle su espacio a muchos temas aun pendientes por exhibir y que con la numeroso material que se puede componer en cada ensayo y grabación, creo que Cast esta muy lejos de que su música se quede en el "espacio".

Quisiéramos saber más de los inicios de la banda en los años 70

"Cast da inicio en abril 1978. Creo que quizás pudo ser mucho mucho antes, pero debido a mi partida a estudiar a la Ciudad de Guadalajara, hizo que ese proceso se detuviera un poco. Sin embargo incursionaba en aportaciones a obras de Teatro con mi música y me permitió componer mucho. Fue así cuando ya llegado nuevamente a Mexicali, me di a la tarea de empezar a buscar amigos que pudieran comprender la intención musical y la dirección que pretendía darle a una nueva formación que iniciara su obra basada en el Rock Progresivo que desde luego admiraba Yo en demasía con las bandas pilares de este movimiento y que por mi formación de música clásica en el piano a través de Mis Padres Alfonso y Ana Luisa, eran la línea que podría ser la aventura en ese momento y que lo es hasta estos días. Desde las primeras presentaciones, me di cuenta que un buen resultado estaba próximo, sobre todo si se lograba la continuidad en el estilo. Por eso, desde entonces Cast, a pesar de los cambios en sus filas, ha mostrado únicamente material composicional original”.

Es curioso pero los primeros discos de CAST creo que aparecieron en formato cedé recién en 1994 ¿cómo explicas eso?

“Sí, fue en 1994 cuando aparece el primer cedé "Landing in A Serious Mind" ahora llamado "Landing" y que fue remezclado con gran éxito. De todas formas, hubo numerosas grabaciones que se lograron y que finalmente fueron incluidas en diversos álbumes, además de otras tantas que aunque no fueron editadas, si permitieron tomar las bases para desarrollarlas posteriormente como ideas centrales. Lo curioso de mucho de ello es que pasábamos horas en estudios de grabación, sabiendo que quizás esos momentos no podrían tener ni ver la luz. Pero así era la juventud y las ansias de continuar atesorando la música”.

Cast ha editado discos clásicos del género según la prensa especializada como "Third Call", "Angel's and Demonds" o "Imaginary Window". ¿Es como la trilogía de oro de Cast?

“Gracias por tu opinión. Sabemos que "Angels and Demons" recibió un reconocimiento muy especial de la revista "Guitar World" al considerarlo como de los diez mejores álbumes del rock progresivo Mundial de topos los tiempos. De "Third Call", te diré que aun están por saber la buena nueva. Ya con la inclusión de Claudio Cordero y de Pepe Torres, nos dimos a la tarea de pedirle que realizaran contribuciones en los cuatro primeros temas del álbum junto a otro tema adicional llamado "Diazepan". Estos trabajos para estos momentos terminados, formaran parte del nuevo doble álbum en estudio como material "Bonus" del álbum "Originalis". Sin duda esos temas quedaron asombrosos y creo que para cuando estemos por allá, en septiembre, podrán disfrutar de algo de ellos. Es una primicia”.

Debo reconocer que “Angel's and Demonds” me parece un disco notable de principio a fin. ¿Qué me puedes decir de esta obra?

“Ya desde que arranca con un solo de batería es un disco atípico. No me había tocado advertir eso en ningún disco, incluso de los pilares del rock progresivo. Sin duda es un álbum fascinante y lleno de excelentes pasajes. Cada vez que lo escucho me doy cuenta de lo excelso y rico que es en temas que de inicio se pensó en una "Opera Prima" y que después se fue desvaneciendo la idea. Esto fue en principio la idea de Dino Brassea. El autor del arte de tapa es Michael Bennet quien colaboró en "Beyond Reality" y que lo hará para "Originalis" para celebrar los 30 años del grupo”.

Creo que “Albandaluz” debe ser el disco más ambicioso de CAST. Un gran trabajo, realmente.

“Te ahondaré en ello, porque ya par mí en esa época, Cast estaba en descanso o quizás en el olvido. Al conocer a Carlos Humaran y a Kiko King, inicié los ensayos de lo que pudiera salir una nueva banda. No estaba en planes el regreso de ninguno de los anteriores miembros, porque había habido cambios de ideales, sonidos y quizás de sentido que no hacían justificada la unión de los cinco. Se dio inicio a la gestión de estar en Jerez de la Frontera en España con nuestros amigos de la banda Omni a fin de estar presentes en una serie de grabaciones para un nuevo álbum de una nueva formación. Todo se fue dando y finalmente gracias a comentarios de Francisco Hernández a quien invite a reunirse nuevamente, la banda se llamo Cast, aprovechando lo que ya llevábamos de camino recorrido además de que invitamos a formar parte a Flavio Miranda y a Pepe Torres. El resto, lo conoces porque este doble álbum es sin duda un "parteaguas" en nuestra historia musical y fue un rejuvenecimiento por este aporte de los jóvenes que han dejado un gran legado en la banda. La idea de asistir a grabar a otro país, fue altamente enriquecedora y permitió con ello incursionar en lo que llamaríamos "experimentos" y como dije anteriormente "aventuras musicales" que son ahora nuestra línea a seguir”.

Por cierto, ¿cuándo se viene el dvd de CAST?

“El primer dvd, tuvo momentos de desanimo, pero ahora, con la llegada de Antonio Bringas a la banda, me ha permitido que entre ambos estemos seleccionando el material de todas las épocas y poder estar muy cerca a decir que tendremos el doble dvd para el 2008. Tenemos una sesión semanal solamente para analizar lo que contiene el vasto repertorio de conciertos y anécdotas de nuestra participación en numerosos escenarios. Tiene una serie de entrevistas, caricaturas de Enrique Slim, anterior baterista y autor de tapas de portada de CDS, fotografías, videos en concierto, video clips, y material altamente entretenido para todos ustedes y nosotros. Espérenlo”.

¿Cómo viene el BAJA PROG 2008?

"Cada vez que termina una edición del Festival, siempre considero que hay que tomar un descanso, un olvido para recapacitar y un respiro. Siempre el aspecto financiero y contable, juegan el papel mas importante y rudo. Sin embargo, las ganas de continuar y esperar que nuestras autoridades se sensibilicen para lograr mas apoyos de ellos nos permiten cruzar los dedos para que la "Llama Progresiva" continué por mucho años mas. De momento no tenemos nada para la edición 2008 pero habría que tomar en cuenta que Cast cumple su aniversario número 30. Cumpleaños por lo que ello justifica además de las grandes personalidades, amigos y fans, que desean que esto siga siendo parte de la cultura de Nuestra Ciudad y Patrimonio de la Humanidad. No tenemos nombres de ningún invitado todavía, pero espero tener pronto las primeras impresiones de cual sería el banquete musical”.

BAJA PROG se ve como el festival progresivo más importante de Latinoamérica. ¿Qué tan difícil es mantener vivo este gigante?

“Sí, es difícil tener que aportar y pagar los gastos de origen muchas veces a meses de distancia, pero que son importantes porque no puedes dejar todo para los últimos dos meses antes de que inicie. Siempre es un gran reto y siempre es una gran satisfacción ver las caras contentas de todos los invitados. Nosotros, los organizadores que quizás llegamos a ser alrededor de 25 personas, no disfrutamos ello por razones obvias ni incluso sentarnos a escuchar y ver alguna banda. Lo satisfactorio es que termine bien y sepamos que hicimos bien nuestro trabajo. Después cuando termina, nos reunimos a analizar los errores, que lo hacemos raudo y veloz y a convivir. Ahora si las vastas experiencias y grandes momentos que nos deja el ser parte de muchas vidas, y que incluso, hemos cambiado muchas de ellas. Desde lograr intercambios culturales, amoríos, matrimonios, relaciones internacionales y saber que tenemos amigos en todo el mundo, es altamente reconfortante a pesar del inmenso trabajo que es "Baja Prog".

Aunque no lo creas, es un festival que impacta sobremanera, por lo menos es lo que se aprecia desde Chile y Sudamérica.

“Gracias por el elogio y quisiéramos por nosotros que ustedes, nuestros amigos chilenos, estuvieran presentes los más que pudieran, y que ya de por si con su gran presencia de bandas de altísima calidad, es una prueba de los destacados músicos y seres humanos que son parte de esta gran nación”.

¿Tienes idea de cuántas bandas postulan cada año?

“Muchísimas. Baja Prog reúne anualmente desde las últimas tres ediciones, 20 bandas centradas de dos escenarios. Hotel "Araiza " con 8 bandas, dos por día y "Teatro del Estado" que da cabida a 12 grupos de los cuales son 3 por noche. La logística de estos dos lugares implica mucho cuidado pero vale la pena”.

A propósito, Chile ha llevado una hornada de bandas al BAJA PROG. ¿Qué opinas de la presencia chilena en el festival y cómo ha sido la recepción del público para nuestras bandas? ¿Hay alguna que te haya impresionado más?

“Sin duda que la presencia chilena es siempre importante y llena de virtuosismo. No encuentro palabras de expresión hacia lo sublime y elegante que resultan ser sus delegaciones siempre con personas sumamente calidas y receptivas. Nos quedamos maravillados con bandas desde Eximio, Subterra, Matraz, Jaime Rosas Trío, Entrance, Evolución, Tryo, Mar de Robles y que me perdonen si se me olvida alguna más. Magníficos”.

¿Qué pueden esperar los fans progresivos en el show brindará CAST en Chile? A propósito has oído a Astralis y Entrance, quienes también estarán presentes en esta versión?

“A Entrance lo pude escuchar en el Baja Prog cuando ellos tocaron por allá en el 2002. Con varios de sus integrantes guardamos una profunda amistad. Creo que ya tendrán un nuevo trabajo, que sin duda será muy bueno. De Astralis no tengo material pero, sabiendo que está detrás de ellos nuestro amigo Juan Barrenechea, la calidad está comprobada. La cantera de músicos en Chile es inagotable. Los fans del rock progresivo escucharan a un Cast que mostrará material desde luego del reciente "COM.UNION' y una buena cantidad de temas de las obras anteriores que siempre estarán unidas a "solos" e improvisaciones de cada uno de los músicos y que con los "medleys" habrán de llenar de "magia" el escenario esa noche del día 7 de septiembre. Sin duda que 90 minutos o más no bastaran para que Cast pueda brindar su material”.

¿Se incluirá también material de sus discos clásicos?

"Así es. Desde "Door of the World", "El Puente", "Reunion". Tres temas del reciente álbum, algo de "Beyond Reality", algo de "Mosaique" y numerosos pasajes. ¡Lo disfrutarán!”.

Un último comentario para los lectores de Rockaxis.

“Están ustedes cordialmente invitados al "SAR" que se llevará a cabo el día 7 de septiembre. Astralis, Entrance y "Cast" estarán con ustedes llevándoles a un encuentro inolvidable de rock progresivo que llegó para quedarse y estar más alto de lo que ya está. Sin duda, será una velada inolvidable”.

Juan José Mataquito.-

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