“La nueva formación de los mexicanos Cast presenta su mejor álbum hasta la fecha!”

Este no es otro álbum más de Cast; es un álbum muy especial. Desde hace años sabía que Alfonso Vidales y sus Cast tenían potencial y calidad musical suficiente como para hacer un álbum genial. La gran sorpresa me llega cuando tengo conocimiento que esto ocurre con una formación nueva casi por completo. Yeah … os dije en mi anterior crítica de Cast (“Infinity”) que la banda siempre había tenido una formación muy estable... bueno ¿y ahora qué puedo decir?. El batería Antonio Bringas ha sido sustituido por Kiko King, el guitarrista y vocalista Francisco Hernández ahora solo se encarga de las voces y algo de percusión, y el bajista Rodolfo Gonzales es reemplazado por Flavio Jiménez. Todo es como una bocanada de aire fresco que sopla a través de la música.

La banda:
Alfonso Vidales – Teclados y coros; Francisco Hernández – Voz, coros y percusión; Carlos Humarán – Guitarras eléctricas y voz; Kiko King – Batería y percusión; Flavio Jiménez – Bajo.

Músicos invitados:
Pepe Torres (OMNI) – Saxo, flauta, clarinete y kena (?); José Luis Algaba – bajo; Lupita Vidales – voz; Ismael Cortés, Mario Bocanegra & Enrique Slim – percusion; Alberto Márquez – teclados; Michael Dean Starry – guitarra.

“Al-bandaluz” es un doble álbum con diez temas de los que cinco son instrumentales. El primero de ellos es el que abre el disco “Viajero Inmóvil” que inmediatamente deja paralizado al oyente. Podréis escuchar a los Cast más frenéticos con un fantástico trabajo al clarinete de Pepe Torres, componente de OMNI. Su forma de tocar me recuerda de algún modo al periodo “Passion play & Warchild” de Jethro Tull. Otro punto positivo es que la música ahora tiene muchos más cambios de ritmo. Ya la música no es tan acelerada. Hace años le comenté a Alfonso que un concierto suyo al que asistí era demasiado agitado y que no había momentos en los que la banda ralentizara su música. Era demasiado para una audiencia europea y estoy seguro de que no fui el único que pensó así. La música todavía sigue siendo acelerada y llena de poder, pero ahora contiene intermedios clásicos con fantásticos pianos y teclados a cargo de Alfonso Vidales, uno de los mejores teclistas progresivos en la actualidad. Tras la entrada instrumental llega “Jerezcali (Pueblo de Dos Mundos)”, que tiene algunas melódicas partes vocales y un solo ultrarrapido de sintetizador. El largo (más de 17 minutos) e instrumental tercer tema “Encrucijada” está dividido en tres partes a) Ascención b) Retorno y c) Conversión y son los mejores Cast que jamás he escuchado. La música es rica y variada. Los teclados tienen a veces un toque muy clásico, así que yo lo describiría como sinfo-prog empapado de teclados. “Lamento del Gato” tiene unos bonitos estribillos y una preciosa flauta. El oyente aún puede coger un poco de aire con el siguiente instrumental “Damajuano”, corto y con bonitas flautas y guitarras. Al primer Cd ya le daría las cinco estrellas. De este álbum destaco “Viajero inmóvil” y “Encrucijada”.

El segundo Cd también tiene cinco temas. El primero de ellos se titula “Viento” y comienza con una delicada línea vocal acompañada por flauta y piano. Es una bella balada con un toque clásico. El siguiente tema “El Puente” se divide en a) Vida Real, b) El Puente, c) Luz al Final del Túnel y d) Valle de los Sueños. Se podría decir que es una suite puesto que dura 22 minutos. El comienzo es lento, con guitarra melódica y un piano romántico que sobrevuela la música. Poco a poco crece el tempo aunque antes de que llegue el climax el tema vuelve a tornarse relajado y romántico con bellas voces y flautas. A la mitad el ritmo se acelera y nos encontramos con geniales teclados y tremendos solos de guitarra. Lupita Vidales, mujer de Alfonso pone su granito de arena con bonitas voces. Este tema no es tan rápido como los temas matadores del primer Cd, sino que está más orientado a un sonido clásico. Es genial escuchar a Cast tocar de esta manera; la música adquiere más variedad y profundidad. También puedo notar que Vidales es un amante del sinfónico holandés de bandas como Kayak o Focus. “El puente” es el tercer tema rápido del álbum, que termina muy bien con un solo de guitarra. “La Ballesta” otro tema de influencias clásicas con piano, flauta y guitarra acústica. El segundo album termina con dos temas instrumentales. El primero “Ensamble Al-Mayá” está orientado a la guitarra, posee algunas influencias árabes y su final es muy bombástico con afiladas guitarras y batería. Kiko King hace un gran trabajo en este álbum y, aunque no era fácil sustituir a un gran batería como Antonio Bringas, el nuevo componente lo hace genial y me gusta su personal estilo. El último tema “Ansia, Angustia, Desesperación” es el típico tema enérgico de Cast. Abrasador progresivo sudamericano con mucho temperamento.

Bien, ¿qué más puedo decir?. Estoy impresionado con este doble álbum de los mexicanos Cast. En mi opinión lo mejor de la banda. Si sólo podéis comprar un único álbum de Cast, este es el álbum. El primer CD simplemente me ha impresionado. El segundo muestra la cara más clásica de la banda. De todos modos en general este doble álbum tiene mucho más sustrato clásico que los anteriores, y ello se debe a los teclados. Hay mucho y muy buen piano aquí. Alfonso Vidales tiene un estilo muy personal y si habéis visto a este hombre en directo os habréis dado cuenta que es un gran teclista y pianista, pese a estar un poco infravalorado entre la parroquia progresiva. Creedme si os digo que es uno de los mejores músicos de nuestra época. Cast han creado el álbum que yo siempre había soñado. Sabía que eran capaces de hacerlo. Incluso la calidad de sonido es superior. No puedo encontrar puntos débiles a esta obra maestra que os recomiendo vivamente